„Le Pape du Viognier” a murit

Fondatorul domeniului „Georges Vernay” a murit în noaptea de 18 spre 19 mai 2017, după cum anunţă „Le Figaro Vin”. Georges Vernay şi-a consacrat toată viaţa Viognier-ului. În anii ‘40, tatăl său, Francis, planta la Condrieu, pe dealul Vernon, primul său hectar cu acest soi (la acea vreme, nu existau decât 6 hectare de Viognier la Condrieu). Mai apoi, în anii ‘50, sub impulsul lui Georges Vernay, are loc o veritabilă „resuscitare” a apelaţiei (AOC) Condrieu. Mare susţinător al Viognier-ului, Vernay a trăit cu convingerea profundă că la Condrieu se află cel mai bun terroir pentru acest soi.

A defrişat, una câte una, pantele abrupte ale dealului Vernon, unde creşteau arbori fructiferi abandonaţi. În acest fel s-a născut, în 1953, domeniul Georges Vernay. Podgoria se află pe o serie de terase granitice (faimoasele „chaillées”), ale căror nume va fi popularizat de Vernay prin intermediul celebrului său vin „Les Chaillées de l’enfer”.

Timp de 45 de ani, din care 30 ca preşedinte al apelaţiei, Georges Vernay face toate eforturile pentru că satul Condrieu să poată fi localizat cu uşurinţă pe harta internaţională a vinului. Stilul vinurilor de pe domeniul lui Georges Vernay este uşor de recunoscut: fineţe, eleganţă şi graţie, în opoziţie cu anumite exemplare exuberante şi uneori vulgare de Viognier, care, în opinia lui Vernay, nu făceau cinste soiului.

Georges Vernay seduce, cu vinurile sale, mari nume ale gastronomiei regionale, începând cu Fernand Point (fondatorul restaurantului „La Pyramide” din Vienne) şi până la André Pic (Chef la „Maison Pic” din Valence), amândoi căzuţi în extaz în faţa purităţii vinurilor sale. Cel pe care apropiaţii l-au numit, afectuos, „Le Pape de Condrieu” a depus armele în 1997, când a predat cheile domeniului de 16 hectare, fiicei sale Christine, secondată de fratele ei, Luc. Georges Vernay mai trecea pe la cramă mai ales cu ocazia serilor de degustare organizate de Christine şi de soţul ei, Paul. Georges n-a fost deloc zgârcit în complimente la adresa fiicei sale, pe care o privea cu mândrie cum îşi face loc în lumea încă foarte masculină a vinului.

Christine a ştiut să conserve ADN-ul domeniului, producând vinuri în spiritul tatălui său. Georges Vernay va fi regretat de toţi cei care iubesc Viognier-ul şi apelaţia Condrieu.