Colagenul promite o piele mai fermă și articulații sănătoase. Dar cât ne ajută, de fapt, suplimentele și ce ar trebui să știm înainte să le luăm?
Colagenul pare un elixir al frumuseții. Și nu e de mirare că ne interesează atât de mult. Pielea noastră, oasele, cartilajele, ligamentele și tendoanele conțin colagen, o proteină cu rol esențial în rezistența și elasticitatea unor țesuturi. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, însă, corpul nostru produce tot mai puțin colagen. Producția începe să scadă treptat încă din tinerețe, iar efectele devin mai vizibile odată cu trecerea anilor. În plus, pe lângă procesul natural de îmbătrânire, anumiți factori, precum fumatul și expunerea excesivă la soare, pot accelera degradarea colagenului. Alimentația săracă în proteine și în nutrienți esențiali pentru sinteza colagenului, precum vitamina C, zincul și cuprul, poate influența și ea acest proces.
Prof. dr. Diana Loreta Păun, medic primar endocrinolog, spune că putem ajuta organismul să-și mențină producția naturală de colagen prin măsuri simple, legate de alimentație, mișcare și renunțarea la anumite obiceiuri nesănătoase. I-am adresat cinci întrebări importante despre suplimentele cu colagen, pentru a afla ce trebuie să știm înainte să le luăm și la ce rezultate ne putem aștepta în mod realist.
Ce trebuie să știm despre colagen și la ce să fim atenți când citim eticheta unui supliment?
Trebuie să știm că organismul nostru produce colagen în mod normal, nativ. Colagenul e o proteină esențială pentru piele, pentru oase, cartilaje, ligamente, tendoane. Dar, odată cu înaintarea în vârstă, se modifică atât producția, cât și calitatea colagenului. Și, da, au apărut o serie de suplimente ca o posibilă modalitate de a susține mai degrabă aceste structuri.
Dar dacă alegem un supliment, e important să verificăm în primul rând ce conține, în ce doză se administrează și pentru ce obiectiv îl folosim? Pentru riduri, pentru articulații, pentru păr, pentru unghii. Studiile au evaluat frecvent colagenul hidrolizat în doze cuprinse între 2,5 și 10 g pe zi, în funcție de indicație. Suplimentele pot fi administrate timp de câteva săptămâni sau luni. Trebuie precizat însă că nu există o doză universală și nici suficiente dovezi ca să recomandăm suplimentarea pentru toate persoanele.
Avem nevoie de analize înainte să începem să luăm suplimente cu colagen?
Nu există un set standard de analize care să evalueze un presupus deficit de colagen – pentru o persoană sănătoasă care dorește să ia colagen pentru aspectul pielii, spre exemplu. Nu avem o analiză uzuală de sânge care să ne spună că trebuie sau nu să luăm colagen și să ne spună ce doză.
De obicei, investigațiile se aleg în funcție de simptome și de boală. De exemplu, dacă vorbim despre dureri articulare care pot apărea la femei aflate la menopauză, trebuie să evaluăm cauza și dacă există, de exemplu, o suspiciune de osteoporoză, trebuie să recomandăm efectuarea unei osteodensitometrii DEXA.
Dacă există oboseală sau scădere ponderală, trebuie să adaptăm investigațiile situației respective. Adică nu trebuie să facem analize inutile doar pentru că vrem să luăm un supliment și nici să folosim acel supliment în locul unui medicament pe care ar trebui să îl luăm pentru o anumită patologie.
Putem influența producția naturală de colagen a organismului?
Da, și cred că acesta ar fi cel mai important mesaj. O alimentație echilibrată, care să includă pește, ouă, carne, lactate, dar și fructe și legume, aduce o parte foarte importantă dintre acești nutrienți, proteină plus vitamina C plus celelalte vitamine pe care le conțin aceste alimente.
Expunerea excesivă la radiații ultraviolete și fumatul accelerează degradarea colagenului, iar pentru sănătatea oaselor și articulațiilor exercițiile fizice adaptate vârstei, bineînțeles, au beneficii care, consider eu, uneori depășesc ceea ce poate oferi un supliment. Le-aș sfătui pe femei să aibă grijă de colagenul pe care deja îl produce organismul. Să se protejeze de soare, să nu fumeze, să mănânce echilibrat, să aibă suficiente proteine și vitamina C în alimentație.
Cum se modifică producția de colagen odată cu vârsta și ce semne ar trebui să ne trimită la medic?
În primul rând, colagenul, așa cum vă spuneam, se degradează pe măsură ce noi îmbătrânim. Dar trebuie să facem o distincție importantă: îmbătrânirea țesuturilor nu înseamnă automat că avem un deficit care trebuie tratat cu suplimente.
Odată cu vârsta – știm – pielea devine mai puțin elastică, mai subțire, pielea se ridează. La fel, cartilajele, tendoanele, ligamentele suferă modificări de vârstă. Dar ele nu sunt manifestări ale unui deficit de colagen. Pentru că, de exemplu, durerile articulare pot să aibă numeroase cauze. Fragilitatea osoasă poate fi cauzată de numeroase afecțiuni, dar și de modificările asociate menopauzei. Nu trebuie să o punem exclusiv pe seama faptului că nu mai avem suficient colagen.
Da, dacă observăm modificări importante ale pielii, dureri persistente, fracturi după traumatisme minime, atunci trebuie să mergem la cauză, să o investigăm și putem, pe lângă medicamentele specifice cauzei, să luăm și suplimente de colagen.
Ce așteptări avem de la suplimentele cu colagen și ce rezultate putem obține, în mod realist?
Dacă doamnele doresc să aleagă un supliment cu colagen, le încurajez s-o facă, dar s-o facă informat și cu așteptări realiste. Un supliment nu ne face să părem ca la 20 de ani. Sunt studii care sugerează beneficii modeste asupra hidratării și elasticității pielii prin administrarea de suplimente cu colagen. Dar haideți să nu cheltuim sume mari doar pe o promisiune a tinereții fără bătrânețe. Îmbătrânirea nu e o boală, e un proces fiziologic, iar obiectivul nostru este, cred, să îmbătrânim sănătos, să ne păstrăm autonomia, mobilitatea, frumusețea și, până la urmă, calitatea vieții.
Foto principală: Anatolii Rabizo / Alamy / Profimedia
