Ziua Pământului. O istorie interesantă a responsabilității sociale

Ziua Pământului este o sărbătoare ce a fost creată pentru a promova conștientizarea și aprecierea față de mediul înconjurător și are loc în fiecare an, pe data de 22 aprilie. Prima Zi a Pământului a fost sărbătorită în 1970 și a fost fondată de senatorul american Gaylord Nelson (senator de Wisconsin) ca o lecție de mediu pentru elevii din școli.

Iată câteva fapte interesante de reținut, legate de Ziua Pământului:

Ziua Pământului a luat naștere în urma eforturilor neobosite ale senatorului de Wisconsin, Gaylord Nelson

Senatorul Gaylord Nelson a sosit la Washington în 1963, încercând să facă din mișcarea de conservare începută – declanșată parțial de bestsellerul Silent Spring scris de Rachel Carson, care a avertizat împotriva efectelor nocive ale utilizării pe scară largă a pesticidelor – o parte a discursului național. După ce a asistat la consecințele unei scurgeri de petrol în California în 1969, Nelson și-a luat angajamentul de a crește gradul de conștientizare a mediului. Inspirându-se din mișcarea energică anti-război a vremii, el a obținut sprijin din ambele părți ale spectrului politic, iar pe 22 aprilie 1970, s-a născut Ziua Pământului.

John F. Kennedy a avut și el un rol important în sprijinirea eforturilor pentru promovarea conservării mediului

În 1963, Gaylord Nelson a propus un „tur de conservare” procurorului general Robert F. Kennedy și lui Arthur Schlesinger, membru al cabinetului „Cel mai bun și mai luminos” al președintelui Kennedy. Schlesinger a aprobat în mod privat ideea președintelui, în timp ce Nelson i-a scris o notă directă lui Kennedy, o mișcare îndrăzneață pentru un senator de din Wisconsin. Cu toate acestea, Kennedy a fost incredibil de receptiv, iar pe 24 septembrie 1963, JFK a început un turneu în mai multe state, având ca tematică conservarea.

Președintele, însoțit de secretarul de interne Stewart Udall, secretarul agriculturii Orville Freeman, precum și de Nelson și alți câțiva senatori, au vizitat 11 state în cinci zile. Nelson a fost dezamăgit de discursurile președintelui, spunând că „nu a avut prea multă emoție sau dramatism”. În plus, membrii presei au ignorat problemele de mediu și, în schimb, și-au concentrat întrebările asupra situației nucleare tensionate cu Uniunea Sovietică. Urmau să treacă încă șapte ani până când Ziua Pământului va fi devenit realitate.

Prima Zi a Pământului a scos 20 de milioane de americani în stradă

Prima Zi a Pământului a marcat o combinație ciudată de mitinguri zgomotoase și reflecție sobră asupra stării planetei. Proteste, demonstrații, strângeri de fonduri, plimbări în natură, discursuri, concerte și orice fel de adunare civică imaginabilă, toate au avut loc în licee, săli VFW, piețe publice și parcuri din Statele Unite, pe 22 aprilie 1970. Cruciații de mediu s-au trezit împinși în lumina reflectoarelor și simbolurile culturii pop, precum poetul Allen Ginsberg, au fost rugate să vorbească în numele Mamei Pământ.

Unele dintre cele mai colorate display-uri au reprezentat procese simulate pentru obiecte poluante, cum ar fi un Chevrolet vechi, care a fost condamnat la moarte de baros. (Mașina a supraviețuit în cele din urmă bătăilor și a fost donată unei școli de artă.) În New York City, sărbătorile Zilei Pământului au dus la închiderea efectivă a unor părți ale orașului. Douăzeci de mii de oameni s-au îmbulzit în Union Square pentru a-l vedea pe Paul Newman și pentru a asculta un discurs al primarului John Lindsay, care a ajuns într-un autobuz electric.

Data de 22 aprilie a fost aleasă special pentru a mobiliza elevii și studenții

Pentru a conduce proiectul Zilei Pământului, senatorul Nelson l-a „înrolat” pe Denis Hayes, pe atunci student la Universitatea Harvard. În calitate de coordonator național, Hayes a recrutat un personal format din 85 de tineri energici, preocupați de mediu și organizatori talentați, împreună cu mii de voluntari de teren, pentru a promova sărbătoarea printre novici, în întreaga țară. Echipa știa că, pentru a câștiga cea mai mare popularitate, studenții vor trebui să joace un rol important, așa cum au făcut-o în protestele pentru Vietnam ale acelei epoci. Data pe care Hayes a selectat-o pentru prima Zi a Pământului a fost deci o alegere calculată: 22 aprilie în majoritatea campusurilor universitare pică între vacanța de primăvara și examenele finale.

Ziua Pământului a fost criticată încă de la bun început

Potrivit lui Grist (publicație online americană, non-profit, ce publică subiecte de mediu), prima Zi a Pământului s-a confruntat cu o opoziție acerbă din partea unor grupuri conservatoare precum John Birch Society, care susținea că evenimentul a fost o încercare subțire acoperită de onorarea a 100 de ani de la nașterea lui Vladimir Lenin. Pe lângă detractorii din extrema dreaptă a spectrului politic, nici cruciații de mediu nu au fost mulțumiți. Ziua Pământului, susțineau ei, a servit pur și simplu ca o distragere a atenției de la problemele sociale mai presante ale momentului. Jurnalistul I.F. Stone a spus: „Țara se strecoară într-un război mai larg în Asia de Sud-Est și stăm aici vorbind despre gunoaie”. Criticii sărbătorii indică, de asemenea, tendința „spălării verzi”, o încercare a corporațiilor cu antecedente legate de lipsa empatiei față de mediu, de a părea conștiincioase, măcar o dată pe an.

Citește și: Companiile care poluează cel mai mult

Ziua Pământului a adus pe masă o listă fără precedent de legi de mediu

Cu sprijinul bipartizan în Congres și mii de demonstrații civice în toată țara, sprijinul pentru reforma mediului, în 1970, a fost incontestabil. Potrivit Agenției de Protecție a Mediului, „Sondajele de opinie publică indică faptul că Ziua Pământului a fost urmată de o schimbare permanentă a priorităților naționale, din 1970. Când a fost făcut sondajul,  în mai 1971, 25% din publicul american a declarat că protejarea mediului este un obiectiv important, ceea ce înseamnă o creștere de 2500 % față de anul 1969″.

În anii 1970 a fost adoptată cea mai cuprinzătoare legislație de mediu din istoria SUA, inclusiv Legea privind aerul curat, Legea privind îmbunătățirea calității apei, Legea privind speciile pe cale de dispariție, Legea privind controlul substanțelor toxice și Legea privind controlul și recuperarea minelor de suprafață. În plus, la doar opt luni după prima Zi a Pământului, Richard Nixon a aprobat crearea unei noi organizații însărcinate cu monitorizarea activelor naturale ale națiunii: Agenția pentru Protecția Mediului.

Citește și: Marius Costache: „Reciclarea este obligatorie! Trăim pe datorie, consumăm deja resursele din 2019”

Deși a debutat ca o mișcare americană, Ziua Pământului este un fenomen internațional

În 1990 Ziua Pământului a ajuns să fie sărbătorită de 200 de milioane de oameni, din 141 de națiuni implicate. Un deceniu mai târziu, la începutul noului mileniu, Ziua Pământului a aruncat lumină asupra mișcării emergente de energie curată și și-a extins aria de acoperire, răspândindu-se în 184 de țări, cu ajutorul a 5000 de organizații de mediu. Activitățile globale au inclus un lanț masiv de tobe în Gabon, Africa și o adunare fără precedent de sute de mii de cetățeni preocupați la National Mall din Washington, DC. Toate aceste activități au făcut din Ziua Pământului cel mai mare eveniment civic din lume.

La nivel internațional este cunoscută drept Ziua Mamei Pământ

Ziua Pământului este acum sărbătorită în întreaga lume, deși sub un alt nume: În 2009, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite a decis să desemneze 22 aprilie Ziua Internațională a Mamei Pământ. Simbolul Mamei Pământ servește ca o metaforă comună și o reprezentare a planetei noastre în multe țări și culturi. În Statele Unite, sărbătoarea este încă denumită în mod obișnuit Ziua Pământului.

În 2009 NASA a plantat un istoric „Moon Tree” pentru a celebra Ziua Pământului

În timpul misiunii lunare Apollo 14 din 1971, astronautul Stuart Roosa a dus cu el sute de semințe de copaci, inclusiv pin, paltin de munte, arbore de gumă și brad roșu de coastă. Roosa a fost un fost angajat al Serviciului Forestier al SUA și a transportat semințele în bagajele sale personale ca un omagiu adus fostului său angajator. Roosa și semințele sale au orbitat în jurul lunii de 34 de ori. Oamenii de știință erau curioși dacă expunerea la microgravitația spațiului va avea sau nu impact asupra creșterii acestor semințe atunci când vor fi returnate pe Pământ.

Experimentul părea o cauză pierdută atunci când, în timpul procesului de decontaminare post-misiune, recipientele de semințe s-au deschis și astfel s-a crezut nu mai sunt bune. Cu toate acestea, majoritatea semințelor de copac erau încă potrivite pentru germinare și au fost plantate și cultivate cu succes. Acești copaci au fost plantați în jurul monumentelor naționale, precum și în situri din întreaga lume. După zeci de ani de creștere cot la cot cu verii lor de pe Pământ, Copacii Lunii nu au afișat nici o diferență. De Ziua Pământului, în 2009, NASA, în parteneriat cu instituțiile naționale ce protejează pădurile americane, a plantat a doua generație Moon Tree pe terenurile din Washington, D.C.

Tema pentru Ziua Pământului din 2021 este: „Restore Our Earth”

În fiecare an, din 2016, a existat o nouă temă atașată sărbătorii Zilei Pământului. Anul trecut a avut loc cea de-a 50-a celebrare, tema fiind „Climate Action”.

În 2016, tema a fost „Copaci pentru Pământ”, urmată de „Educația pentru mediu și climă” în 2017, „Încetarea poluării cu plastic” în 2018 și „Protejați-ne speciile” în 2019.

Pentru 2021 organizatorii au ales ca tematică „Restore Our Earth”, un îndemn masiv către conservare, în încercarea de a restabili ordinea firească a lucrurilor.