Kathrine Switzer, care în 1967 devenea prima femeie participantă la Maratonul de la Boston, a alergat şi la cursa din acest an

O tânără alergând printre mai mulţi bărbaţi în timp ce unul dintre ei încearcă s-o oprească – este imaginea unui moment din 1967, când o femeie pe nume Kathrine Switzer a alergat la Maratonul de la Boston (eveniment de amploare ce are loc în fiecare an la Boston), destinat pe atunci exclusiv bărbaţilor. Kathrine Switzer, comentatoare sportivă şi maratonistă (care a participat la peste 30 de maratoane şi a câştigat ediţia din 1974 a Maratonului de la New York, cu timpul de 3 ore, 7 minute şi 29 de secunde), s-a înscris la acea ediţie a Maratonului de la Boston cu numele KV Switzer, pentru a trece neobservată de oficiali, însă unul dintre aceştia a remarcat-o încercâd să o scoată din concurs. Switzer a reuşit însă să finalizeze cursa (cu un timp de 4 ore şi 20 de minute) intrând astfel în istorie drept prima femeie care a participat la Maratonul de la Boston dar şi drept o luptătoare pentru drepturile femeilor (era epoca revoluţiei sociale privind dreptul femeilor de a alerga şi de a face sport). Ei bine, acum, după 50 de ani de la acel moment, Kathrine Switzer (în vârstă astăzi de 70 de ani) a participat din nou la Maratonul de la Boston, reuşind să finalizeze, fără probleme, cursa.

Kathrine Switzer a reuşit astfel să parcurgă cursa, ce a avut loc ieri, 18 aprilie, cu un timp mai slab doar cu 25 de minute decât cel înregistrat în urmă cu 50 de ani – 4 ore, 45 de minute şi 31 de secunde. Aceasta a purtat acelaşi număr pe care l-a purtat la cursa din 1967, 261, pe care organizatorii ediţiei din acel an l-au retras în semn de omagiu adus maratonistei (un singur număr a mai fost retras în afară de acesta, numărul 61, în semn de omagiu adus sportivului Johnny Kelley, care a alergat 61 de curse la Boston). ”Ştiam că dacă voi renunţa, nimeni nu va crede că o femeie poate să alerge pe acea distanţă şi că eu aş merita să particip la Maratonul din Boston. Ar fi crezut că eram doar un clovn şi că femeile se amestecă în lucruri pentru care nu au niciun fel de calificare”, scrie Switzer în cartea ei de memorii ”Marathon Woman”, cu privire la cursa din 1967, când a dovenit lumii întregi că femeile pot să atingă astfel de performanţe. Cu siguranţă, exemplul lui Switzer a contribuit la lupta de emancipare a femeii, după cinci ani de la participarea ei la cursa din ’67 fiind acceptate oficial femeile la Maratonul de la Boston, la fel cum au fost acceptate să concureze, pe aceaşi distanţă, şi la Jocurile Olimpice, în 1984. În prezent, conform news.ro, 58% din totalul alergătorilor de maraton din Statele Unite sunt femei.