Record: Peggy Whitson, femeia care a petrecut cel mai mult timp în spaţiu

Ieri, astronautul NASA, Peggy Whitson a fost declarată femeia care a petrecut cel mai mult timp pe orbită, după ce a păşit în afara Staţiei Spaţiale Internaţionale (staţie spaţială experimentală aflată în spaţiu ce serveşte, printre altele, ca adăpost pentru un echipaj şi post de comandă pentru operaţii pe orbită), înregistrând astfel cea de-a opta misiune a sa în spaţiu. Scopul acestei ieşiri (care a durat şase ore şi jumătate) a fost acela de instalare a unui port de andocare pentru capsulele spaţiale ale SpaceX şi Boeing.

Cercetător în biochimie şi fost şef al Nasa Astronaut, Peggy Whitson a doborât astfel – cu seria de opt misiuni ce însumează 53 de ore şi 22 de minute petrecute în spaţiu – recordul înregistrat înainte de o altă femeie de la NASA, Sunita Williams (50 de ore şi 40 de minute petrecute în spaţiu), Whitson devenind în acelaşi timp cel mai experimentat astronaut, după Anatoly Solovyev (68 ore) şi Mike Lopez -Alegria (67 de ore).

Peggy Whitson – a cărei primă misiune în spaţiu a avut loc în 2002 – nu este însă la primul record, aceasta înregistrând şi altele în trecut: prima femeie comandant al Staţiei Spaţiale Internaţionale, prima femeie astronaut care a petrecut 337 de zile în spaţiu între două misiuni; cea mai vârstnică femeie (la 56 de ani) care a ajuns în spaţiu.