Viața artistei Roberta Flack: lupta cu scleroză laterală amiotrofică și povestea din spatele piesei „Killing Me Softly with His Song”

Cum a fost Viața artistei Roberta Flack, una dintre cele mai influente voci ale muzicii soul, jazz și R&B? Aceasta s-a remarcat printr-o carieră impresionantă de peste șase decenii. Cu o voce caldă și emoționantă, a reușit să cucerească publicul și să redefinească genurile muzicale prin interpretări de neuitat. De-a lungul vieții sale, a avut parte de succese remarcabile, colaborări legendare, dar și momente dificile, precum lupta cu boala care a determinat-o să se retragă din activitate.

Viața artistei Roberta Flack: Copilăria și începuturile muzicale

Roberta Cleopatra Flack s-a născut pe 10 februarie 1937, în Black Mountain, Carolina de Nord, într-o familie pasionată de muzică. Mama sa era organistă la biserică, iar tatăl său, Laron Flack, a fost desenator tehnic la Administrația Veteranilor. Încă din copilărie, Roberta a fost înconjurată de muzică, învățând să cânte la pian la o vârstă fragedă.

Talentul său excepțional i-a permis să avanseze rapid în educație, devenind una dintre cele mai tinere studente admise vreodată la Universitatea Howard. La doar 15 ani, a primit o bursă completă pentru a studia pianul clasic, având inițial intenția de a deveni pianistă concertistă. Totuși, pasiunea sa pentru voce a devenit din ce în ce mai evidentă, iar în timpul facultății a devenit asistentă a dirijorului corului universității.

Debutul și drumul către succes

După absolvire, Roberta Flack a început să predea muzică și engleză în Carolina de Nord, dar, după moartea subită a tatălui său, s-a mutat la Washington, D.C. Acolo, pe lângă activitatea de profesor, a început să cânte seara în cluburi de jazz, unde vocea sa caldă și interpretările sale captivante au atras rapid atenția.

În 1968, a fost descoperită de pianistul de jazz Les McCann, care i-a recunoscut talentul excepțional și i-a facilitat semnarea unui contract cu Atlantic Records. În același an, Flack și-a lansat primul album, „First Take”, o colecție de piese înregistrate în doar 10 ore. Cu toate că albumul nu a avut un succes imediat, destinul i-a surâs în 1972, când piesa „The First Time Ever I Saw Your Face” a fost inclusă pe coloana sonoră a filmului „Play Misty for Me”, regizat de Clint Eastwood. Melodia a devenit un succes uriaș, ajungând pe primul loc în topurile Billboard Hot 100 timp de șase săptămâni și câștigând premiul Grammy pentru „Record of the Year”.

Dragoste și căsnicie: Roberta Flack și Steve Novosel

În plină ascensiune a carierei sale, Roberta Flack s-a căsătorit, în 1966, cu muzicianul de jazz Steve Novosel. Relația lor a fost una discretă, însă cei doi au fost căsătoriți timp de șase ani. În 1972, au divorțat, iar Flack a preferat să își păstreze viața personală departe de lumina reflectoarelor. Deși nu a fost căsătorită din nou, a fost mereu dedicată muzicii și activităților sale artistice.

Viața artistei Roberta Flack și anii de glorie: hituri și premii Grammy

Succesul uriaș obținut cu „The First Time Ever I Saw Your Face” a fost doar începutul. În 1973, Flack a lansat un alt hit iconic, „Killing Me Softly with His Song”, o piesă care i-a adus un al doilea premiu Grammy consecutiv pentru „Record of the Year” – o performanță pe care nicio altă artistă nu o reușise până atunci.

Printre cele mai cunoscute piese ale sale se numără:

• „Feel Like Makin’ Love” (1974)
• „Where Is the Love” (1972, duet cu Donny Hathaway)
• „The Closer I Get to You” (1978, duet cu Donny Hathaway)
• „Tonight, I Celebrate My Love” (1983, duet cu Peabo Bryson)

Colaborările sale cu Donny Hathaway au fost deosebit de apreciate, cei doi dezvoltând o chimie muzicală aparte. Din păcate, moartea prematură a lui Hathaway, în 1979, a marcat profund cariera și viața Robertei Flack.

Citește și: Viața Billie Eilish: De la copilul minune la fenomenul global al Gen Z

Declinul carierei și tranziția către o viață mai liniștită

Deși anii ’80 și ’90 nu au fost la fel de prolifici precum deceniile anterioare, Roberta Flack a continuat să lanseze albume și să concerteze în întreaga lume. În anii 2000, s-a implicat activ în educația muzicală și în cauze umanitare, sprijinind tinerii artiști și promovând accesul la educație muzicală pentru copiii din medii defavorizate.

În 2012, și-a lansat albumul „Let It Be Roberta: Roberta Flack Sings The Beatles”, o colecție de reinterpretări ale pieselor legendarei trupe britanice, demonstrând încă o dată versatilitatea sa artistică.

Lupta cu scleroză laterală amiotrofică și retragerea din muzică

În noiembrie 2022, un purtător de cuvânt al artistei a anunțat că Roberta Flack a fost diagnosticată cu scleroză laterală amiotrofică (ALS), o boală neurodegenerativă care a afectat grav capacitatea sa de a cânta. Această veste a șocat fanii din întreaga lume, mai ales că artista se menținuse activă în industria muzicală până la acel moment.

„Boala a făcut imposibilă continuarea carierei sale muzicale,” a declarat purtătorul său de cuvânt, confirmând astfel că Flack se retrage definitiv din activitate.

Chiar și în fața acestei provocări, Roberta Flack a rămas o sursă de inspirație, continuând să susțină proiecte muzicale și educaționale.

Viața artistei Roberta Flack: „Killing Me Softly”, „The First Time Ever I Saw Your Face” sau „Feel Like Makin’ Love”

Roberta Flack rămâne una dintre cele mai respectate și iubite artiste ale muzicii soul. Cu o carieră impresionantă, multiple premii Grammy și milioane de fani în întreaga lume, ea a lăsat o moștenire muzicală care va dăinui peste generații.

Piesele sale continuă să fie ascultate și reinterpretate de noi artiști, iar influența sa asupra muzicii moderne este incontestabilă. De la Alicia Keys la Lauryn Hill, numeroase artiste din industria muzicală au fost inspirate de sensibilitatea, talentul și vocea inconfundabilă a Robertei Flack.

Fie că este vorba despre „Killing Me Softly”, „The First Time Ever I Saw Your Face” sau „Feel Like Makin’ Love”, muzica Robertei Flack va rămâne pentru totdeauna o parte importantă a patrimoniului muzical internațional.

Citește și: Analia Selis după divorț: „cel mai mult mă ajută dorința, terapia, răbdarea, înțelegerea și iubirea”

De la o fetiță talentată din Carolina de Nord la o legendă a muzicii soul, Roberta Flack a avut o viață și o carieră excepțională. Cu hituri care au definit o generație și o voce care a cucerit inimile a milioane de oameni, ea rămâne un simbol al emoției și al artei autentice.