10 curiozități despre Marco Polo: Călătorul care a uimit lumea

Înainte să intrăm în lumea fascinantă de curiozități despre Marco Polo, hai să facem cunoștință cu eroul nostru. Imaginați-vă un tânăr venețian din secolul al XIII-lea, cu o poftă de aventură mai mare decât apetitul unui italian pentru pizza. Acesta era Marco Polo, băiatul care a transformat „am fost până la capătul străzii” în „am fost până la capătul lumii cunoscute”.

Curiozități despre Marco Polo: odiseea l-a purtat prin deșerturi arzătoare

Născut în 1254, într-o familie de negustori venețieni, Marco a moștenit genele aventurii de la tatăl și unchiul său, care erau deja călători experimentați. La vârsta fragedă de 17 ani, când majoritatea adolescenților de azi abia își planifică prima excursie fără părinți, Marco a pornit într-o călătorie epică spre Orient care avea să dureze… ține-te bine… 24 de ani! Da, ai citit bine.

Această odisee l-a purtat prin deșerturi arzătoare, munți înzăpeziți, și imperii misterioase, culminând cu șederea sa la curtea marelui Kubilai Khan, nepotul lui Genghis Khan.

După întoarcerea sa în Veneția, Marco a devenit un adevărat influencer medieval, împărtășind povești despre minunile Orientului care au uimit și inspirat generații întregi. Cartea sa, „Descrierea lumii” (sau „Il Milione”, cum o știm azi), a devenit un bestseller medieval, fiind copiată și răspândită în toată Europa mult înainte ca Gutenberg să-și facă apariția cu tiparnița sa.

Marco Polo: Prizonierul care a devenit celebru

Prima dintre curiozitățile despre Marco Polo ne arată că uneori, cele mai mari oportunități apar în cele mai neașteptate momente. În 1298, pe când se afla într-o bătălie navală între Veneția și Genova, Marco a fost capturat și aruncat în închisoare. Dar în loc să-și petreacă timpul numărând zilele sau încercând să sape tuneluri cu o lingură, Marco a făcut ceva mult mai productiv: a dictat povestea călătoriilor sale unui coleg de celulă, scriitorul Rustichello da Pisa.

Curiozități despre Marco Polo: o poveste cu tăiței lungi

Printre curiozitățile despre Marco Polo se numără și legenda conform căreia el ar fi adus pastele în Italia din China. Deși această poveste e la fel de răspândită ca sosul de roșii pe spaghetti, ea este, din păcate, la fel de autentică precum un accent italian într-un film american.

În realitate, italienii savurau deja pastele cu mult înainte ca Marco să se nască. Dar hei, măcar putem să-i mulțumim că nu a încercat să convingă italienii să mănânce pastele cu bețișoare!

Polo: Sportul care (nu) îi poartă numele

Printre curiozitățile despre Marco Polo se numără și ideea că el ar fi adus jocul de polo în Europa. Din păcate pentru fanii sporturilor ecvestre, această teorie este la fel de solidă ca un castel de nisip în timpul fluxului.

Deși Marco a văzut probabil jocuri similare în timpul călătoriilor sale, polo-ul modern își are originile în Persia, nu în China, și a ajuns în Europa pe alte căi. Așa că data viitoare când joci „Marco Polo” în piscină, amintește-ți că singura legătură cu exploratorul nostru este poate setea de aventură!

Curiozități despre Marco Polo: vorbește-mi în chineză!

Una dintre cele mai surprinzătoare curiozități despre Marco Polo este că, în ciuda celor 17 ani petrecuți în China, nu există dovezi că ar fi învățat vreodată limba chineză. E ca și cum ai petrece 17 ani în Italia și tot nu ai ști să comanzi o pizza în italiană.

Acest fapt a stârnit multe controverse printre istorici. Unii sugerează că poate Marco era mai degrabă tipul „arată și zâmbește” când venea vorba de comunicare. Sau poate că avea un translator personal foarte eficient. În orice caz, e o lecție pentru noi toți: data viitoare când mergeți într-o vacanță de două săptămâni și nu reușiți să învățați limba locală, nu vă simțiți prea rău – nici Marco Polo nu a reușit în 17 ani!

Curiozități despre Marco Polo: Inventatorul hârtiei igienice?

Printre curiozitățile despre Marco Polo se numără și faptul că el a fost primul european care a menționat utilizarea hârtiei igienice în China. Imaginați-vă uimirea venețianului nostru când a descoperit această inovație!

În timp ce europenii încă foloseau… ei bine, metode mai rustice, chinezii aveau deja această comoditate modernă. Marco a descris cu entuziasm cum împăratul și nobilii foloseau hârtie parfumată pentru igienă personală. Probabil că această descoperire i-a făcut pe mulți europeni să privească cu jind spre Est, visând la zile mai confortabile.

Unicornul care nu era

În lista de curiozități despre Marco Polo nu putea lipsi faimoasa sa descriere a „unicornilor” pe care i-a văzut în Java. Dar înainte să vă imaginați creaturi magice cu coarne strălucitoare, trebuie să vă dezamăgesc: Marco descria de fapt rinoceri.

Da, ai citit bine. Marele explorator, văzând pentru prima dată un rinocer, a crezut că se află în fața legendarului unicorn. E de înțeles, dacă stai să te gândești. Ambele au un corn, ambele sunt creaturi impunătoare. Doar că unul e ceva mai… voluminos și mai puțin prietenos decât celălalt. Această confuzie ne arată că până și cei mai mari exploratori pot avea momente de „Ups!”.

Veneția: Acasă, dulce acasă?

O curiozitate interesantă despre Marco Polo este că, deși e considerat unul dintre cei mai mari venețieni din istorie, s-ar putea să nu se fi născut de fapt în Veneția! Unele teorii sugerează că s-ar fi născut pe insula Curzola (astăzi Korčula) în Croația modernă, care pe atunci făcea parte din Republica Venețiană.

Curiozități despre Marco Polo: testamentul surprinzător

Printre curiozitățile despre Marco Polo se numără și conținutul testamentului său. Când a murit în 1324, Marco a lăsat moștenire sclavei sale tătare, pe care o adusese cu el din călătoriile sale, libertatea și 100 de lire venețiene. Pentru acele vremuri, acest gest era extraordinar de generos și progresist.

Citește și: Radu Popa, de la explorator cu barca pe Marea Neagră, la căutător al vieții pe Marte, la NASA

Ne putem imagina uimirea familiei și a notarului când au citit această clauză. Marco Polo, până la final, a rămas un om care gândea dincolo de granițele și convențiile timpului său.

Călătorul care nu a călătorit peste tot

Deși Marco Polo este faimos pentru călătoriile sale extinse, una dintre curiozitățile despre el este că nu a vizitat niciodată unele dintre cele mai faimoase locuri din China, precum Marele Zid. E ca și cum ai merge în Paris și ai rata Turnul Eiffel!

Acest fapt a alimentat teoriile scepticilor care susțin că Marco nu ar fi ajuns niciodată în China. Dar hei, chiar și cei mai dedicați călători au liste cu „locuri de vizitat data viitoare”, nu-i așa?

Curiozități despre Marco Polo: moștenirea neașteptată

Ultima dintre curiozitățile noastre despre Marco Polo se referă la impactul său neașteptat asupra explorărilor ulterioare. Cartea sa a inspirat mulți alți exploratori, inclusiv pe Cristofor Columb. De fapt, Columb avea o copie adnotată a cărții lui Marco Polo cu el când a pornit în călătoria care avea să ducă la descoperirea Americilor.

Așadar, data viitoare când mâncați un taco sau sărbătoriți Ziua Recunoștinței, puteți mulțumi puțin și lui Marco Polo. Cine știe ce alte aventuri și descoperiri au fost inspirate de poveștile sale?

În concluzie, Marco Polo rămâne una dintre cele mai fascinante figuri ale istoriei. Curiozitățile despre viața și călătoriile sale continuă să ne inspire și să ne amuze, amintindu-ne că lumea e plină de minuni care așteaptă să fie descoperite. Călătorie plăcută și nu uitați: lumea e mult mai mare și mai fascinantă decât ne putem imagina!

Foto: Depositphotos