Cine e Elina Svitolina, sportiva care a ameninţat că se retrage din tenis dacă este ridicat embargoul asupra jucătorilor din Rusia şi Belarus
Fost număr 3 mondial în WTA, medaliată cu bronz la Jocurile Olimpice din 2020 şi câştigătoare a 16 titluri WTA, Elina Svitolina este prima ucraineancă ajunsă în top 10 WTA şi tot prima care a adus o medalie olimpică în tenis pentru ţara sa. Elina nu este însă doar o sportivă de excepţie, ci şi o voce puternică pentru cauzele pe care le susţine.
Elina Svitolina, dedicată de foarte tânără pentru susţinerea celor din jur
Sunt mai bine de 3 ani de când jucătoarea de tenis, acum în vârstă de 27 de ani, a anunţat că are planuri importante cu o mare parte din banii câştigaţi din tenis. A înfiinţat o fundaţie ce-i poartă numele prin intermediul căreia să poată ajuta tineri din toată lumea, dar mai ales din Ucraina, să practice tenisul de câmp.
A făcut un plan ca să construiască mai multe terenuri de tenis în diferite oraşe din ţara natală, astfel încât copiii de acolo să poată învăţa şi să se poată antrena fără să fie nevoiţi să plătească. A pregătit apoi o serie de burse de studii care ofereau unor tineri talentaţi din Ucraina posibilitatea de a învăţa la universităţi din America.
Ştie mai bine ca oricine cât de important e ajutorul cuiva atunci când vrei să faci performanţă pentru că ea este unul dintre cei care a primit un asemenea sprijin. Născută la Odesa, cu părinţi sportivi de performanţă – tatăl, luptător, iar mama, canotoare – Elina a simţit de mică gustul şi plăcerea competiţiei. A observat că fratele ei mai mare primeşte mai multă atenţie de când a început să joace tenis de câmp, aşa că la 5 ani a pus şi ea mâna pe rachetă, în căutarea sprijinului tatălui său. A primit mai mult de atât: o carieră de succes pentru că puştoaica avea nu doar dorinţa de a reuşi, ci şi un munte de talent.
Tenisul de câmp este însă un sport costisitor, iar ajutorul a venit după ce un om de afaceri ucrainean, Yuriy Sapronov, a remarcat-o pe copila de 12 ani la un turneu şi a decis să investească în antrenamentul şi dezvoltarea ei profesională. La 13 ani Elina şi familia ei se mutau la Harkov, acolo unde Sapronov îi punea la dispozie resursele ca să devină o jucătoare de top.
Iar Elina nu a dezamăgit. La 16 ani câştiga French Open la juniori şi tot atunci ajungea şi în prima finală la profesionişti, chiar în oraşul adoptiv, Harkov. Primul titlul WTA l-a câştigat la 19 ani, iar 2 ani mai târziu intra în top 15 WTA. 2017 şi 2018 au fost poate cei mai buni ani din punct de vedere profesional pentru jucătoarea ucraineancă, când a câştigat cele mai multe turnee şi a ajuns pe cel mai bun loc ocupat vreodată de o jucătoare din Ucraina, locul 3 WTA.
A câştigat peste 20 de milioane de dolari din tenis de-a lungul carierei şi a vrut mereu să le ofere şi altora o şansă, aşa cum a primit ea în adolescenţă. Nu ştia însă că acest lucru va deveni, la un moment dat, o chestiune de viaţă şi de moarte.
O voce puternică în sprijinul Ucrainei
Începutul anului 2022 i-a adus multe probleme de sănătate pe care se străduia să le rezolve ca să îşi poată vedea de turnee la un nivel cât mai bun. A aflat apoi că este însărcinată şi în timp ce încerca să-şi refacă planurile pentru următorul an, a început războiul din Ucraina.
A fost o perioadă foarte dificilă pentru mine, mai ales la începutul războiului. Cu câteva zile înainte am aflat că sunt însărcinată, apoi a început războiul. A fost greu de gestionat această situaţie din punct de vedere mental. Pentru 5 zile a trebuit să joc în Mexic, apoi au urmat 2 turnee importante în SUA.
Dacă părinţii ei au reuşit să plece din ţară, nu acelaşi lucru s-a întâmplat cu bunica ei, care locuieşte în continuare la Odesa.
Vorbesc cu ea cât de des pot. Sunt o mulţime de explozii şi a stat în subsol cea mai mare parte a timpului. Sper să rămână în siguranţă. Încerc să fiu în legătură cu ea cât mai mult, dar nu este mereu posibil. Ţin pumnii strânşi şi mă rog ca totul să fie bine acolo.
Cu grijă pentru rudele şi prietenii ei, dar şi pentru tot ceea ce se petrece în ţară, Elina Svitolina s-a implicat activ în strângerea de fonduri pentru a-şi ajuta ţara. A donat banii câştigaţi la turneul de la Monterrey armatei din Ucraina, a organizat strângeri de fonduri la Indian Wells pentru a ajuta copiii afectaţi de război şi nu s-a ferit să bată cu pumnul în masă când a considerat că organizatorii celor mai mari turnee de tenis din lume nu acţionează corect în această privinţă.
Era de datoria organizatorilor US Open să ia o decizie, dar ei au ales această cale. Sportul ucrainean a făcut un pas înapoi cu 10 ani, căci toate infrastructurile au fost complet avariate sau distruse. Deci sunt multe motive pentru care ruşii şi belaruşii nu ar trebui să concureze.
Tânăra jucătoare nu s-a oprit aici. Le-a cerut sportivilor din cele 2 ţări să iasă public şi să condamne invazia Rusiei asupra Ucrainei.
Cred că tenisul nu a făcut suficient ca răspuns la războiul din Ucraina. Mesajele transmise de organizaţiile de tenis nu au fost suficient de bune. Din păcate oficiali de top din tenis nu înţeleg pe deplin situaţia din Ucraina şi nu vor să susţină jucătorii ucraineni.
Elina Svitolina a decis să pună punct pentru o vreme turneelor şi a ameninţat chiar cu retragerea definitivă din tenis.
Acum sunt concentrată doar pe modul în care pot să ajut Ucraina, să facem rost de toate cele necesare în acest moment. Este foarte important să refacem indrastructura, să ajutăm zona medicală. Vreau să contribui din toate punctele de vedere.
Iar în urmă cu câteva zile, la cererea preşedintelui Volodimir Zelenski, tânăra a devenit şi ambasador al platformei de strângere de fonduri pentru Ucraina, United24.
Întotdeauna am fost un ucrainean mândru, aducând victorii în numele patriei mele. Astăzi, când ţara se confruntă cu acest duşman ticălos, crud şi fără milă, nu voi sta şi eu deoparte. Voi face tot ce îmi stă în putere pentru a-mi ajuta ţara să câştige cea mai importantă luptă.
Sunt onorată să fac parte din proiectul care le dă oamenilor speranţă, care-i ajută să supravieţuiască şi să riposteze. Medicii şi paramedicii ucraineni, care îşi riscă viaţa grăbindu-se în zonele de război pentru a salva vieţi, au nevoie de ustensile medicale şi echipamente moderne.
Volodimir Zelenski i-a mulţumit tinerei pentru felul în care a acţionat şi reacţionat încă din primele zile de la declanşarea războiului şi a subliniat faptul că misiunea ei şi a celorlalţi ambasadori este nu doar de a ajuta la strângerea de fonduri, ci şi de a păstra vie atenţia oamenilor din întreaga lume pentru ceea ce se întâmplă în Ucraina.
Elina Svitolina, căsătorită cu jucătorul de tenis Gael Monfils, este însărcinată şi va naşte o fetiţă la începutul lunii octombrie. Până atunci spune că îşi va dedica tot timpul şi energia strângerii de fonduri pentru Ucraina.
Citeşte şi: Cine este Volodimir Zelenskiy, preşedintele cu cea mai grea misiune din istoria recentă a Europei – LIFE.ro
Pe aceeași temă
Citește mai multe
