Povestea Nvidia: istoria succesului într-o lume digitală

NVIDIA Corporation (NVDA) este o companie americană de semiconductori și un producător de frunte la nivel mondial de unități de procesare grafică (GPU) de vârf. Cu sediul în Santa Clara, California, NVIDIA deține aproximativ 80% din cota de piață globală a cipurilor semiconductoare GPU începând cu 2023.

Caracteristici operaționale și produse cheie

Concentrarea NVIDIA pe tehnologia GPU, spre deosebire de tehnologia CPU dominantă, a fost un factor cheie în stabilirea atât a diferențierii pe piață, cât și a avantajelor competitive.

Citește și: Mihai Melnic, tânărul genial care a creat primul robot umanoid din România: „Vreau să studiez în altă țară inteligența artificială, dar să mă întorc să aplic aici, să reușesc să dau o voce copiilor care au asta în ADN”

Concentrându-și cercetarea și producția pe GPU-uri, NVIDIA a avansat semnificativ capacitatea cipurilor în industria semiconductoarelor

NVIDIA a reușit, de asemenea, să accelereze propriul proces de fabricare a cipurilor pentru a produce un nou cip la fiecare șase luni, spre deosebire de media istorică a industriei de 18 luni. Acest avantaj de proces a oferit NVIDIA un avantaj în ciclul său de producție, precum și capacitatea sa de a îmbunătăți și implementa rapid noi tehnologii prin investiții semnificative în cercetare și dezvoltare.

Anii 1990: ani de fondare până la IPO

NVIDIA Corporation a fost fondată în aprilie 1993 de trei informaticieni americani: Jen-Hsun (“Jensen”) Huang, anterior director la LSI Logic și designer de microprocesoare la AMD; Chris Malachowsky, inginer la Sun Microsystems; și Curtis Priem, inginer senior și designer de cipuri grafice la IBM și Sun Microsystems.

Numele NVIDIA este o amalgamare a doi termeni: „invidia”, cuvântul latin pentru invidie și acronimul NV (prescurtare pentru „viziunea următoare”), pe care compania l-a folosit devreme pentru a-și eticheta fișierele

În anul înființării, compania a primit o investiție inițială de 20 de milioane de dolari în finanțare cu capital de risc de la firme precum Sequoia Capital, oferindu-i sprijinul financiar timpuriu și credibilitatea pe piață care ar duce la oferta sa publică inițială (IPO) șase ani mai târziu, în 1999.

Accentul inițial al companiei a fost pe computerul bazat pe grafică și jocurile video

Acesta ar deveni un factor de diferențiere major și, în timp, un avantaj competitiv pentru NVIDIA. Compania ar deveni un pionier al tehnologiei GPU, valorificând viteza de procesare multi-core și paralelă – ambele lipsite de procese CPU standard.

În 1999, anul în care compania a devenit publică, NVIDIA a lansat GeForce 256

Acest produs a introdus transformarea și iluminarea la bord (T&L) hardware-ului de calitate pentru consumatori. Succesul acestor produse a adus NVIDIA contractul pentru dezvoltarea hardware-ului pentru Xbox, consola de jocuri Microsoft. NVIDIA a primit un avans de 200 de milioane de dolari pentru proiect.

Anii 2000: jocuri, aplicații din lumea reală și controverse

În următorul deceniu, NVIDIA își va consolida poziția de furnizor formidabil de cipuri pentru console de jocuri. La mijlocul deceniului, Sony va selecta NVIDIA pentru a ajuta la proiectarea procesorului grafic proprietar RSX Reality Synthesizer pentru Sony PlayStation 3.

Creșterea companiei a fost recunoscută public când, în 2007, NVIDIA a fost desemnată „Compania anului” Forbes

Cu toate acestea, la scurt timp după această încoronare, compania s-ar confrunta cu o serie de eșecuri care l-ar înfunda pe producătorul de cipuri în obstacole legale și ar pierde oportunități de afaceri.

Citește și: 10 tehnologii inovatoare care vor schimba viitorul: De la inteligența artificială la energie curată

În centru se aflau rapoarte că anumite cipuri și GPU-uri mobile au avut „rate anormale de eșec” ca urmare a defectelor de fabricație. În ciuda semnalelor roșii, compania nu a dezvăluit ce produse au fost afectate. În consecință, NVIDIA s-a trezit la capătul unui proces colectiv, care a fost soluționat în septembrie 2010.

După ce s-a impus ca unul dintre cei mai importanți producători de cipuri din lume, specializați în tehnologia GPU, NVIDIA s-a poziționat, de asemenea, ca unul dintre principalii furnizori de hardware și software AI

 Momentul său de izbucnire în industrie a avut loc în 2022, când chatbot-ul AI generativ ChatGPT de la OpenAI a devenit disponibil publicului larg. OpenAI și-a dezvoltat tehnologia folosind un supercomputer alimentat de 10.000 de GPU-uri NVIDIA.

NVIDIA a reușit, de asemenea, să accelereze propriul proces de fabricare a cipurilor pentru a produce un nou cip la fiecare șase luni, spre deosebire de media istorică a industriei de 18 luni

Cu toate acestea, controlul de reglementare al NVIDIA a atins un pas în 2020, după încercarea sa de cumpărare de 40 de miliarde de dolari a Arm Ltd., care era apoi deținută de gigantul investitor în tehnologie SoftBank.

Dar și în 2022 investiția NVIDIA în inteligența artificială a dat roade

Concentrându-se pe viteza de procesare, viteza de producție și prin investiții masive în deep learning și aplicații AI, NVIDIA a reușit nu numai să se extindă pe capacitățile GPU-ului, ci și să contribuie în mare măsură la inovarea AI.

Când s-a auzit că platforma ChatGPT a OpenAI – care a declanșat o goană globală către tehnologia AI – a fost construită pe 10.000 de GPU-uri NVIDIA, platforme rivale au reclamat cipuri NVIDIA (și investitorii au cerut acțiuni NVIDIA)

Dar mișcarea ar declanșa și o nouă rundă de supraveghere a reglementărilor, nu doar din cauza dominației NVIDIA (începând cu 2023, NVIDIA a susținut că 70% dintre cele mai rapide supercalculatoare din lume își folosesc cipurile), ci și din cauza incertitudinii din jurul AI și a impactului acesteia asupra societate, cultură și angajare.

Citește și: Cele mai avansate prototipuri de inteligență artificială din lume

În septembrie 2023, de exemplu, birourile franceze ale NVIDIA au fost percheziționate într-o anchetă antitrust de cloud computing. Organismele de reglementare din Uniunea Europeană, China și alte țări au inițiat, de asemenea, o examinare atentă a practicilor NVIDIA și a poziției generale în industria AI.

Sursa foto: Facebook