Viaţa lui James Dean, rebelul cu cauză care şi-a găsit sfârşitul înainte de vreme

Cunoscut îndeosebi pentru rolul din Rebel fără cauză, viaţa lui James Dean a fost şi ea marcată de momente de rebeliune, dar el a avut o cauză: aceea de a ajunge actor. Şi a ajuns unul dintre cei mai cunoscuţi şi emblematici actori de la Hollywood în ciuda puţinului timp petrecut acolo. Sfârşitul prematur l-a transformat în idolul unei generaţii întregi, a tinerilor de pretutindeni care luptă cu constrângerile din sânul familiei şi al societăţii. A fost, de atfel, şi primul actor care a primit o nominalizare postumă la premiile Oscar.

Viaţa lui James Dean – O copilărie marcată de pierderi şi abuzuri

Născut în 1931, într-un orăşel din Indiana, James Dean a fost singurul copil la părinţi. Avea 6 ani când tatăl său a decis să lase munca la fermă ca să devină tehnician dentar, aşa că s-au mutat cu toţii în California. Apropiaţii spun că puşti fiind, Dean era foarte apropiat de mama sa, fiind chiar singura care putea să-l înţeleagă. Pe când James avea doar 7 ani femeia a început să acuze dureri puternice de stomac şi să slăbească cumplit. În mai puţin de 2 ani pierea din cauza cancerului de col uterin. Pierderea mamei era însă doar prima dintr-un lung şir de suferinţe.

Imediat după înmormântarea acesteia tatăl îl trimite departe, în Indiana, unde avea să locuiască la fermă, cu unchiul şi mătuşa sa. Un pastor metodist i-a fost călăuză în această perioadă, trezindu-i interesul pentru luptele cu tauri, cursele de maşini şi teatru. Acelaşi pastor i-ar fi fost însă şi călău, o confidenţă făcută ani mai târziu lui Elizabeth Taylor scoţând la iveală faptul că pastorul l-ar fi abuzat sexual la numai 2 ani de la moartea mamei. Alte poveşti din anturajul actorului susţin că cei 2 ar fi avut într-adevăr relaţii intime timp de mai mulţi ani, dar că acestea ar fi început în adolescenţa târzie a acestuia. Cel mai probabil ambele sunt adevărate, ştiut fiind faptul că deseori astfel de abuzuri sunt urmate de relaţii între victimă şi agresorul său.

La şcoală însă James Dean era o mică vedetă. Nu doar că învăţa foarte bine, dar juca la fel de bine baschet şi baseball, făcea teatru şi participa mereu la competiţiile de public speaking. La 18 ani revine în California, alături de tatăl său şi noua lui soţie. Începe studiile pentru pregătirea în avocatură, dar după un semestru îşi mută specializarea la teatru. Această decizie avea să-i aducă o nouă ruptură în relaţia şi aşa şubredă cu tatăl său, de această dată definitivă. Bărbatul l-a ameninţat că dacă nu revine la avocatură, îl lasă pe drumuri, ceea ce s-a şi întâmplat.

Viaţa lui James Dean – Condus de dorinţa de a fi cel mai bun

Fără bani şi fără un venit stabil, Dean abandonează cursurile UCLA cu puţin timp înainte să împlinească 20 de ani. Nu avea însă niciun gând să abandoneze actoria, ba dimpotrivă. Începe timid, cu o reclamă pentru Pepsi Cola. Primeşte apoi rolul apostolului John în producţia de televiziune Hill Number One, o dramatizare a învierii lui Iisus. Au urmat roluri minore în diferite pelicule, însă succesul încă se lăsa aşteptat. La fel, şi banii, aşa că s-a angajat ca parcagiu la Studiourile CBS. Aici îl cunoaşte pe Rogers Brackett, director într-o agenţie de publicitate, cel ce avea să îi devină mentor.

Acesta îi oferă nu doar o locuinţă, ci şi ajutor şi îndrumare în carieră şi un rol într-o dramă produsă chiar de el, Alias Jane Doe. În acelaşi an, încurajat de acelaşi Brackett şi sfătuit de actorul James Whitmore, Dean pleacă la New York şi primeşte în scurt timp un job de cascador într-o emisiune de divertisment. Îl pierde însă rapid pentru că îndeplinea sarcinile mult prea repede. Are apariţii episodice în seriale CBS precum The Web, Studio One şi Lux Video Theatre, apoi este admis în organizaţia Actors Studio şi începe să ia lecţii de la Lee Strasberg. Avea să o descrie puţin mai târziu, într-o scrisoare, drept cea mai bună şcoală de teatru din lume unde foarte puţini sunt admişi, iar el era cel mai tânăr dintre ei.

Rezultatele nu au întârziat să apară. Dean a început să primească roluri tot mai multe şi mai consistente în serialele CBS. Recenziile pozitive au început să fie şi ele tot mai dese, iar cele de după rolul din piesa de teatru The Immoralist au făcut ca Dean să fie chemat înapoi, la Hollywood.

Viaţa lui James Dean – 3 filme, 3 roluri memorabile

Regizorul Elia Kazan a fost cel care i-a dat şansa lui James Dean să uimească o lume întreagă. Căuta un actor de substanţă pentru rolul complex şi plin de emoţie al lui Cal Trask din East of Eden. Elia Kazan a cerut un Marlon Brando şi i-a fost sugerat tânărul şi încă necunoscutul Dean. Întâlnirea actorului cu autorul cărţii după care s-a făcut adaptarea pentru marele ecran nu a fost tocmai ca la carte. John Steinbeck a fost de-a dreptul enervat de personalitatea complexă şi enervantă a tânărului ce venise la audiţii, dar tocmai lucrurile acestea l-au convins că este perfect pentru rol. James Dean avea 23 de ani când pleca la Los Angeles ca să înceapă filmările pentru primul său film important. Aveau să fie nişte filmări neobişnuite însă tânărul şi rebelul actor ţinea morţiş să nu respecte scenariul şi să improvizeze aproape la fiecare scenă. Mai mult, nu suporta să tragă duble şi refuza constant lucrul acesta. Kazan a văzut însă măiestria puştiului şi a introdus în film majoritatea scenelor respective.

Performanţele de pe platoul de filmare i-au adus imediat rolul ce avea să facă istorie: Jim Starck în Rebel Without a Cause. În ambele filme Dean a interpretat personaje complexe, bărbaţi care se confruntă cu trăiri şi suferinţe puternice, conduse de dorinţa de a primi aprobarea tatălui – practic, povestea vieţii lui.

Nu voia însă ca asta să devină un tipar, aşa că următorul rol a fost al unui ajutor de fermier din Texas care descoperă petrol şi se îmbogăţeşte peste noapte. Giant avea să fie ultima peliculă a lui James Dean.

Viaţa lui James Dean – Pasiunea pentru viteză i-a adus sfârşitul

Viaţa lui James Dean a fost ea însăşi ca un film de la Hollywood: multă suferinţă, eforturi complexe, femei celebre şi frumoase şi aventuri cu bărbaţi puternici, succes şi viteză. Tânărul actor era pasionat de sporturile de motor şi cocheta cu ideea de a deveni pilot de raliu. A şi concurat în Raliul Palm Springs, chiar înainte să înceapă filmările la Rebel Without a Cause, şi a obţinut locul I la începători şi locul II pe tabloul principal. O lună mai târziu, la Bakersfield, lua din nou primul loc la clasa lui şi locul III la principal. Studiourile i-au interzis să mai participe însă la curse câtă vreme era implicat în filmări, aşa că Dean a luat o pauză.

N-a renunţat însă la pasiunea de a zbura pe şosea, aşa că şi-a schimbat maşina cu un Porsche 550 Spyder şi şi-a anunţat participarea la cursa de la Salinas. A plecat de la Los Angeles la volanul noului său autoturism, iar pe drum a şi fost amendat pentru viteză.

La 2 ore după ce a fost amendat Dean a izbit în plin o maşină intrată într-o intersecţie şi s-a răsturnat. A murit în doar câteva minute după producerea accidentului. Avea numai 24 de ani.