Cine este fata legendarei Diana Ross? Actrița Tracee Ellis Ross și ascensiunea spectaculoasă de la Black-ish la Black Mirror

Tracee Ellis Ross nu este doar o actriță premiată, ci și o forță creativă, un model de eleganță și autenticitate, o femeie care a știut să-și creeze propriul drum într-o industrie în care este ușor să fii redus la tăcere sau la stereotipuri. Născută pe 29 octombrie 1972, în Los Angeles, Tracee este fiica uneia dintre cele mai mari legende ale muzicii, Diana Ross, și a managerului muzical Robert Ellis Silberstein. Deși ar fi putut trăi toată viața în umbra mamei sale celebre, Tracee și-a propus de la bun început să-și construiască o carieră proprie, pe merit, cu talent, determinare și o voce distinctă.

Cu o educație solidă, absolvind Universitatea Brown cu o diplomă în teatru, Tracee și-a început cariera ca model și editor de modă, lucrând inclusiv pentru revista Mirabella. În scurt timp, însă, a făcut tranziția către actorie, acolo unde avea să strălucească. Primul ei rol notabil a fost în comedia Girlfriends (2000–2008), unde a interpretat-o pe Joan Clayton – o avocată carismatică și sensibilă, într-un serial care a devenit rapid un punct de referință pentru reprezentarea femeilor de culoare pe micile ecrane.

Dar consacrarea internațională a venit odată cu Black-ish (2014–2022), serialul de comedie în care a jucat rolul doctoriței Rainbow Johnson. Interpretarea i-a adus multiple nominalizări la Emmy și i-a adus un Glob de Aur în 2017 – devenind astfel prima femeie de culoare care a câștigat acest premiu, la categoria „cea mai bună actriță într-un serial de comedie”, după aproape 35 de ani.

Tracee Ellis Ross nu este doar o actriță de comedie. De-a lungul carierei, ea a demonstrat o versatilitate extraordinară, trecând cu lejeritate de la umor la dramă, de la realism la satire distopice. Este producătoare, regizoare și activistă, cunoscută pentru implicarea sa în susținerea femeilor și în promovarea diversității în industria cinematografică. În plus, este fondatoarea Pattern Beauty, un brand de produse dedicate îngrijirii părului creț și ondulat, care a devenit rapid un succes comercial și un simbol de empowerment.

Tracee Ellis Ross în Black Mirror

Anul acesta, Tracee revine în atenția publicului într-un episod cu totul special din Black Mirror, antologia creată de Charlie Brooker care explorează fațetele întunecate ale tehnologiei și ale societății moderne. Serialul, lansat inițial în 2011, a devenit un fenomen global, lăudat pentru inteligența narativă și pentru capacitatea de a pune sub lupă obsesia noastră pentru inovație, media și confortul instantaneu. Fiecare episod este o poveste de sine stătătoare, iar unele dintre ele – precum San Junipero, USS Callister sau Nosedive – au intrat deja în cultura pop contemporană.

În episodul Common People, Tracee joacă rolul Gaynor, un personaj aparent rece și corporatist, dar care ascunde o istorie personală încărcată și o vulnerabilitate tulburătoare. Episodul explorează dilemele morale și etice ale progresului medical și pune întrebarea incomodă: ce suntem dispuși să sacrificăm pentru o viață „mai bună”? Este un rol provocator, diferit de tot ce a făcut până acum – și o dovadă în plus că Tracee Ellis Ross este un talent capabil să redefinească ce înseamnă să fii actor în secolul XXI.

Cu o carismă naturală, un simț al umorului molipsitor și o profunzime care transpare în fiecare personaj pe care îl interpretează, Tracee continuă să inspire, să provoace și să cucerească publicul din întreaga lume. Iar prezența ei în universul Black Mirror este dovada că marile povești, oricât de întunecate ar fi, au nevoie de voci autentice pentru a ajunge cu adevărat la sufletul nostru. Odată ce vedeți Black Mirror pe Netflix, vă invit să citiți și interviul cu Tracee Ellis Ross de mai jos:

Despre ce este vorba în Common People?

Common People spune povestea unui cuplu care are o relație de lungă durată și care, în mod neașteptat, se confruntă cu o problemă medicală ce îi duce într-o direcție la care nimeni nu s-ar fi așteptat. Până la urmă, devine un comentariu despre alegerile pe care ni le oferă progresele medicinei și științei – dar cu ce preț? Eu apar în poveste ca reprezentant al unei companii de tehnologie medicală care poate ajuta acest cuplu.

Spune-ne mai multe despre Gaynor…

Gaynor a trecut, la rândul ei, printr-o problemă de sănătate neașteptată și folosește tehnologia pe care o propune acestui cuplu. Așadar, ea le vinde această soluție dintr-o perspectivă foarte personală, bazată pe propria experiență, una încă activă. Totuși, în această poveste, ea este într-o anumită măsură personajul negativ.

Deși publicul poate fi atras de ea, Gaynor întruchipează antagonistul poveștii, simbolizând lăcomia corporatistă și exploatarea celor vulnerabili. Îi înțelegi totuși motivele? Crezi că simte vinovăție pentru ceea ce face?

Da, îi înțeleg motivele, pentru că și ei i s-a „vândut” același vis. A fost, la rândul ei, vulnerabilă. Așa cum se întâmplă adesea în viață, ajungi să devii chiar tu agresorul după ce ai fost victima. Gaynor vine dintr-un loc al cunoașterii și al vulnerabilității, are o conexiune reală cu acest cuplu, dar, din păcate, ajunge simbolul unei mașinării corporatiste care profită de cei vulnerabili. Partea interesantă a acestei povești e că te face să te întrebi: „Oare ce cale era mai bună?”. Aduce aminte de episoadele timpurii din Black Mirror, care ridicau întrebări profunde. Ce aș fi ales eu? Unde aș fi ajuns într-un scenariu atât de ciudat?

Citește și: Penn Badgley: De la Gossip Girl la You – Povestea unui actor care a capturat inimile fanilor

Ce te-a atras inițial la acest rol?

Faptul că are acel ceva specific universului Black Mirror. A fost captivant să intru în lumea Black Mirror. Este o franciză care s-a remarcat prin povești de calitate, provocatoare și impecabil realizate. Apoi, episodul în sine mi s-a părut fascinant. Îmi place să interpretez roluri diferite de mine, dar să le abordez dintr-un loc de conexiune emoțională. E amuzant – se spune despre actori că sunt buni mincinoși, dar de fapt suntem buni detectivi ai adevărului, căutăm acea fărâmă de adevăr în experiența fiecărui personaj. Și ca bonus, Rashida Jones îmi este prietenă, așa că a fost o experiență frumoasă să lucrez cu cineva drag.

Actorii nu sunt doar povestitori, ci și empatici. Trebuie să înțeleagă natura umană pentru a pătrunde în mintea personajelor. Poți judeca personajele pe care le interpretezi? Ai judecat-o pe Gaynor?

Este absolut în regulă să judeci personajele, dar nu în momentul în care le interpretezi. Când joci un rol, nu e loc pentru judecată. Nu am judecat-o pe această femeie. Am simțit multă compasiune pentru ea, pentru că era blocată în același sistem care devora acest cuplu. Era în același timp hrană și prădător.

Îți amintești prima reacție când ai citit scenariul? Ai simțit întunecimea satirei?

Întunecimea era acolo pe hârtie, dar a fost de zece ori mai profundă când am văzut episodul final. Asta s-a datorat și modului în care a fost filmat, dar și interpretărilor extraordinare ale lui Chris și Rashida. Sincer, întunecimea aceasta este unul dintre motivele pentru care nu mă uit mereu la Black Mirror. Sunt atât de aproape de realitate, încât uneori îți pierzi încrederea în umanitate.

Cum a fost Chris O’Dowd ca partener de platou și ce aduce el în rolul lui Mike?

Chris are o naturalețe care e pur și simplu de pe altă lume. Să fim sinceri – are niște ochi de cățeluș care te topesc, iar felul în care chipul lui exprimă grija este incredibil de înduioșător. Este adorabil, ca un cățel imens. Una dintre părțile mele preferate ca actor este ce se întâmplă între „acțiune” și „stop”, dar și ce se întâmplă pe platou, în afara filmării. Eu, Chris și Rashida ne-am simțit foarte bine împreună. Cred că pentru ei a fost o gură de aer proaspăt când am apărut – personajul meu aducea puțină lumină, chiar dacă reprezenta lăcomia. A fost o schimbare interesantă de dinamică.

Rashida Jones are un rol extrem de complex și îl joacă impecabil. Fiind prietene, ce impact are această conexiune personală asupra atmosferei de lucru?

Este un avantaj uriaș. Uneori nu cunoști pe nimeni și totuși apare imediat o chimie de încredere, dar în cazul nostru ne știam foarte bine, așa că nu a fost deloc înfricoșător să intru pe un platou deja funcțional. N-a fost acel sentiment de „prima zi de școală” când nu cunoști pe nimeni. Puteam s-o întreb orice pe Rashida, era ca un partener de siguranță integrat în proces. Am mai lucrat împreună, ea a fost sora mea în Black-ish. Suntem prietene și ador să lucrez cu prietenii. Este unul dintre cele mai mari daruri ale acestei meserii. A fost o plăcere și să o văd cum lucrează – e excepțională aici, face un joc actoricesc nuanțat și profund.

Cum a fost colaborarea cu echipa de artă în conturarea look-ului lui Gaynor?

Am construit o evoluție interesantă pentru Gaynor, din care reiese clar că urca în ierarhia companiei – devenea tot mai severă. Rujul ei se închidea la culoare, stilul devenea tot mai rafinat, dar și mai aspru. A fost amuzant să lucrez la asta cu departamentele de costume, machiaj și coafură. Întotdeauna încep cu pantofii – pentru mine, e important cum sunt ancorată în pământ. Dar nu prea o vedem pe Gaynor dincolo de birou, cu excepția primei scene, așa că nici pantofii ei nu se văd.

Tracee Ellis Ross și acel episod „f**king pig”

Despre geniul numit Charlie Brooker – ce îl face o forță atât de impresionantă?

Geniul este cuvântul potrivit, dar el este și un vizionar. Ceea ce mi se pare cu adevărat remarcabil este felul în care ancorează aceste povești futuriste. Nu e vorba de mașini zburătoare, nu e atât de SF încât să nu te poți conecta. Este foarte legat de realitatea pe care o trăim, ceea ce te obligă din nou la acel dialog interior – „ce aș face eu?”. Unde m-aș poziționa în fața unei astfel de situații?

Are și această abilitate unică de a ne arăta lumea în care trăim. Ce ne spune Common People despre realitatea de azi?

Să fim atenți la inovațiile care se prezintă drept soluții, dar care ascund lăcomia. Ăsta a fost mesajul meu principal. Ca oameni, avem tendința să vrem totul, imediat. Iar dacă nu suntem atenți, tehnologia, știința și inovația pot apărea în momente vulnerabile și ne oferă ceea ce credem că avem nevoie – dar cu ce sacrificii? Totuși, la Charlie Brooker nu e niciodată doar alb sau negru. Nu e o alegere clară între bine și rău. Totul este complex, plin de nuanțe, ca un sac mare și terifiant plin cu cioburi de sticlă pe care trebuie să le înghiți.

Ai un episod preferat din Black Mirror?

Nu pot spune că am unul, dar cel care mi-a rămas în minte este, scuzați expresia, acel episod „f**king pig”. M-am întrebat „ce e asta?”. Din ultimul sezon, mi-a rămas în minte Joan is Awful. Mă gândesc mult la acel episod, mai ales ca actriță, fiindcă are legătură cu lumea noastră. M-a pus serios pe gânduri.

Serialul Black Mirror poate fi văzut pe Netflix