Social media se pregăteşte de reforme în era post-truth

În ultimele zile, toată lumea media şi politică a încercat să găsească explicaţii pentru ultimele evenimente politice. Editorii de la Oxford Dictionaries au desemnat post-truth, adică post-adevăr (adjectiv asociat circumstanţelor în care anumite fapte obiective influenţează mai puţin opinia publică decât o fac apelurile emoţionale) drept cuvântul internaţional al anului 2016, după cum anunţa BBC citat de News.ro. O serie de experţi au dat vina pe Facebook pentru crearea unei bule de popularitate falsă a lui Hilary Clinton care ar fi contribuit la alegerea lui Donald Trump la preşedinţia Statelor Unite ale Americii, cumva ca urmare a proliferării politicilor post-truth.

Ca urmare, Mark Zuckerberg, CEO-ul Facebook, a anunţat un set de măsuri pe care compania sa le va implementa în lupta pe care o duce împotriva difuzării de „ştiri false” şi de articole mincinoase pe această reţea de socializare, după cum anunţă Le Monde, citat de News.ro.

„Luăm chestiunea dezinformării foarte în serios”, a declarat Mark Zuckerberg, într-o perioadă în care polemicile din jurul Facebook încă nu s-au stins în Silicon Valley. „Trebuie să fim însă prudenţi, pentru că nu dorim să fim arbitrii adevărului”, a adăugat CEO-ul companiei Facebook, citat de News.ro într-o analiză amplă dedicată fenomenului.

Măsurile detaliate de Mark Zuckerberg se află încă în stadiul de proiecte. Ele nu vor fi aplicate imediat. Cea mai importantă dintre ele vizează afişarea unui mesaj cu rol de alertă, ce va însoţi articolele care au fost semnalate ca fiind mincinoase. Pentru a distinge informaţiile false, Facebook se va baza pe utilizatorii săi, cu ajutorul unor instrumente online mai uşor de utilizat, dar şi pe surse externe, specializate în „fact checking” („verificarea faptelor”). O altă măsură anunţată se referă la afişarea unor link-uri către companii mass-media recunoscute, sub articolele distribuite în fluxul de ştiri difuzat de Facebook.

Mark Zuckerbeg vrea, de asemenea, să atace „economia informaţiilor false”. Luni, 14 octombrie, Facebook a urmat exemplul Google şi a anunţat că falsele site-uri de actualităţi nu vor mai avea acces la platforma sa de publicitate, Facebook Audience Network. Reţeaua de socializare lucrează deja în prezent pentru a asigura o detectare mai eficientă a site-urilor care abuzează de sistemul publicitar, iar accesul lor pe Facebook ar putea fi interzis. „O parte a dezinformării reprezintă fructul spam-ului motivat financiar”, a explicat Mark Zuckerberg.

Un milion de distribuiri online

Numeroşi observatori au acuzat Facebook că a facilitat victoria lui Donald Trump în alegerile prezidenţiale de pe 8 noiembrie, permiţând susţinătorilor acestuia să distribuie articole mincinoase. Peste 1 milion de distribuiri au fost înregistrate pe Facebook asociate unor link-uri cu ştiri false, precum, de exemplu, acela în care internauţii erau asiguraţi, în mod eronat, că papa Francisc susţinea candidatura politicianului republican sau acela potrivit căruia un agent FBI care investiga e-mailurile candidatei democrate Hillary Clinton a fost găsit decedat.

Această dezbatere ilustrează importanţa dobândită de reţeaua de socializare americană: potrivit Pew Research Center, aproape jumătate dintre americani se informează zi de zi consultând în exclusivitate ştirile difuzate pe Facebook.

Compania Facebook, cu sediul în Menlo Park, care are peste 150 de milioane de utilizatori în Statele Unite, a ales mai întâi să nege aceste probleme.

„E o nebunie să crezi că informaţiile false publicate pe Facebook au putut să influenţeze rezultatul alegerilor”, afirma joi, 10 noiembrie, Mark Zuckerberg. „99% din tot ceea ce oamenii văd pe Facebook este autentic. Articolele mincinoase reprezintă doar o parte foarte mică”, a adăugat CEO-ul Facebook după alte două zile. Acest procent rămâne însă imposibil de verificat.

Poziţia lui Mark Zuckerberg contrastează cu aceea a lui Sundar Pichai, directorul general al Google. Contactat marţi, 15 noiembrie, de jurnaliştii de la BBC, Sundar Pichai a recunoscut că proliferarea de informaţii false a putut deja să joace un anumit rol în societatea actuală. Voci discordante se fac auzite chiar şi în cadrul Facebook în această chestiune. Potrivit BuzzFeed, mai multe zeci de angajaţi ai Facebook s-au reunit, într-o manieră informală, pentru a discuta despre acest subiect şi despre instrumentele online care ar putea fi implementate pentru a lupta eficient împotriva dezinformării.

Marjă de manevră strânsă

Problema nu este nouă, dar ea pare că a cunoscut o nouă amploare pe durata campaniei electorale americane, în contextul în care „sfidarea” internauţilor faţă de companiile mass-media tradiţionale nu a fost niciodată atât de importantă. Săptămâna trecută, BuzzFeed preciza că o parte din acele site-uri (care publică informaţii false, n.r.) sunt administrate dintr-un mic oraş din Macedonia, având unicul obiectiv de a genera încasări din publicitate. „Se obţin până la 3.000 de dolari pe zi”, explica unul dintre administratorii acelor site-uri.

Sancţiunile publicitare anunţate la începutul acestei săptămâni de Google şi Facebook nu vor fi însă suficiente. Mai întâi, pentru că site-urile vizate dispun de alte platforme care îi ajută să obţină bani de pe urma cititorilor lor. Apoi, pentru că articolele în cauză vor continua să apară în rezultatele căutărilor pe Google şi în fluxul de actualităţi al Facebook. Alte măsuri vor fi necesare, de exemplu implementarea unor algoritmi informatici sau crearea unor echipe de specialişti dedicaţi monitorizării articolelor mincinoase.

Un astfel de scenariu ar deschide însă o nouă dezbatere, deoarece ar îndreptăţi Google şi Facebook să stabilească singure ceea ce este adevărat şi ceea ce este fals. „Noi credem că trebuie să permitem întregii lumi să se exprime, ceea ce înseamnă să îi lăsăm pe oamneni să distribuie ceea ce doresc, în măsura posibilului”, a adăugat Mark Zuckerberg. CEO-ul Facebook a înţeles deja că marja lui de manevră este strânsă. În luna mai, reţeaua de socializare Facebook a fost acuzată de reprezentanţii Partidului Republican de parti-pris politic.